尸体是新警察发现的,虽然当时不该他值班,但他还是主动地在附近巡逻。尽管厄尔利警官对他又敢三天不来上班感到恼怒,但在这件事情上还是挺满意的。至少,他们现在能有证据表明警察一直在努力调查。
不过,还不能证明此事与失踪人员有关。警察从一开始就说得很清楚,可流言仍然迅速蔓延开来。奥德怀尔奉命回住处收拾衣物,他要到村里的小警署驻扎下来,二十四小时回答村民门焦急的询问,当然他也没有做多少答复。尸体被发现时,已经高度腐烂了,好像已经放了很多很多年。法医们得先检查密室,再把尸体送去检验,要等几天才能证明死者的身份。
但对大多数人来说,这个信息已经足够了。这天晚上,村子里的人都知道多年的谜团终于解开了,尸体只可能是多尔蒂神父的。
大多数人都赞同这说明是老吉吉·利迪谋杀了神父——密室是在他家的土地上,别人有谁会知道密室的存在呢?它又是供谋杀犯藏尸的好地方。当然,没有人对海伦这样说,但她要想进行合理的解释也相当困难。儿子的失踪后,这一打击让她再次心力交瘁。
第二天不可能再举行计划中的舞会了,海伦让塞伦挨家挨户地通知舞会取消了。吉吉失踪后的这个月里,她第一次意志消沉,卧床不起。
直到星期天中午,她才起来。塞伦已经挤完羊奶,把羊放出去了。外面天气阴晴不定,一会儿阳光明媚,一会儿大雨倾盆。海伦下楼时,塞伦和玛丽安在厨房里玩纸牌。
“神父的事是真的吗?”她问。
“他们还没有鉴定死者的身份呢。”塞伦说。
“会的,”海伦说,“一定是他。我只希望一切都是场梦。”
塞伦站起来,张开双臂想拥抱海伦,她却从他身边走开,把水壶放在炉子上加热,背对着它烤火。
“玛兹,你今天下午有事吗?”她问。
玛丽安有很多事要做,可时间还很充足,所以她说:“没什么特别的事。”
“我要去做奶酪,”海伦说,“然后,如果你愿意的话,我打算教你几支曲子。”
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